La distribution dans le collimateur : un scénario très politique !

Soyez charitable ! Ne rappelez pas à Hervé Novelli qu’il est le Secrétaire d’Etat au Commerce. Ca pourrait lui filer la honte. Il n’est pas donné à beaucoup de ministres de tirer sur les ouailles dont ils ont la charge. HN se proposait de moderniser l’image de notre secteur, d’être le ministre qui, à la suite de Luc Chatel, nous sortirait des querelles corporatistes. Il nous y replonge. Nous voilà revenus au temps des raffarinades, des enquêtes parlementaires, des procédures… L’illusion n’aura duré qu’un temps. J’ai vu venir le coup à la fin du printemps. Les hordes de la FNSEA fondaient sur les hypermarchés pour y casser du caddy devant les caméras du JT. Comme je m’inquiétais de ce qu’aucun homme politique n’appelle à l’arrêt des combats, j’interpellai notre ministre « de tutelle ». « Tu as raison de m’alerter, il faut que ça s’arrête. Moi, ce que je veux, au contraire, c’est que vous aidiez les paysans, comme par exemple les producteurs de pommes de ma région qui ont besoin d’être organisés. Mais tu sais, je ne suis qu’un petit ministre, c’est à l’Elysée que ça se décide. ». A l’Elysée, je me rendis le 23 juillet. Dans l’entourage immédiat du Président, on reconnut qu’il y eut un certain laisser-faire : « On aurait pu dire plus fort (euphémisme) qu’on était contre la violence ». On confirme qu’il n’est pas question de revenir sur la LME, mais « il nous faut montrer que le gendarme contrôle la situation. On va « leur » donner un ou deux dossiers en pâture. » A ce moment-là, on me garantit que malgré les gesticulations du député Charié, E. Leclerc n’est pas dans le lot, et que « dans l’ensemble, la distribution a plutôt bien joué le jeu ». L’Observatoire des prix l’a confirmé, s’agissant des marges sur le lait. Patatra. La tension monte dans les campagnes et fragilise plus encore le patron de la FNSEA qui renchérit sur la question des fruits et légumes et de la LME. Je m’inquiétais de nouvelles rumeurs auprès du ministre de l’agriculture qui, à quelques mois des régionales, devait trouver la parade et sauver les relais ruraux de l’UMP. Il me garantit qu’il ne se servirait pas de nous comme boucs émissaires. Il fut correct.Mais c’est Novelli qui remit le couvert dans l’idée de pouvoir désamorcer la manifestation nationale des agriculteurs. A Bercy, le 24 septembre, il m’informa que, finalement, nous allions y passer : « mais rassurez-vous, je serai œcuménique ». Le matin du 6 octobre, devant un parterre d’industriels et de distributeurs réunis par LSA, le ministre déclara : « Je ne veux stigmatiser aucune enseigne ». Madame la Directrice de la Concurrence annonça qu’on allait publier une liste des clauses abusives : « …afin qu’elles ne deviennent pas pérennes ». Le propos, à ce stade, restait de nature générale et pédagogique… Mais le soir, sur les ondes, le ministre annonça, sans autre précision sur les incriminations, que l’Etat allait porter en justice un dossier contre 9 distributeurs. Jusqu’ici, mes petits camarades des autres enseignes se sont abstenus de commentaires. Chacun prend connaissance ou attend sa lettre de cachet. Voilà une instruction à charge rondement menée. C’est Poutine à Bercy : l’accusation est hautement médiatisée… La défense ne sera pas facile. La matière est technique, les arguments inaudibles et la condamnation déjà prononcée. D’autant que les vieilles affaires (lancées du temps où Raffarin et Dutreil laissaient circuler les PV de la DGCCRF au salon de l’agriculture) rattrapent les distributeurs. Des dossiers complexes (loi Galland) courent de tribunaux de commerce en Cour d’appel ou de Cass. C’est Carrefour qui semblait récemment avoir accumulé le plus de gamelles. Les Centres E. Leclerc l’ont rejoint dans les prétoires. On parle aussi de deux ou trois affaires à l’encontre d’Intermarché et de Système U… Assurément, tout cela fait tache. Il y a eu des erreurs, des négligences, des abus probablement. La distribution n’est pas la Blanche Epiphanie et ne fera pas pleurer dans les chaumières, mais les manipulations médiatiques et les effets d’annonces du gouvernement ne règleront pas les problèmes que rencontrent aujourd’hui les producteurs. Les distributeurs s’irriteront de tant d’énergie ainsi dépensée. Ils se rassureront : malgré les coups, 5 enseignes trônent dans le Top Ten des entreprises préférées des Français. Mais pour l’heure, il faut repartir à la négociation. Les campagnes de référencement redémarrent et doivent être clôturées d’ici fin février. Je ne vous dis pas le contexte ! Il faudra encore revoir à la hausse la sécurisation juridique des milliers de contrats et des millions d’opérations commerciales. Au moins, y a-t-il une chose positive : l’avenir des professions juridiques est assuré.