E.Leclerc : l’histoire d’un Mouvement

C’est une première pour une enseigne de la distribution et (n’ayons pas peur des mots !) pour une entreprise de manière générale. Voilà plusieurs années que je réfléchissais à une façon originale d’évoquer l’histoire de la distribution française et l’histoire des Centres E.Leclerc. Bien sûr il y a des livres, des colloques, des séminaires. Mais sur internet, peu de choses.

Lors du décès d’Edouard Leclerc, nombreux ont été les commentaires qui évoquaient le rôle décisif de mon père dans l’évolution de ce secteur de l’économie française. Bien sûr il y avait un contexte général porteur (Trente Glorieuses, avènement de la société de consommation), mais tout le monde s’accorde à reconnaître le rôle majeur qu’a joué le Mouvement E.Leclerc dans le développement de la distribution.

J’ai toujours eu le goût de me replonger régulièrement dans les archives du Mouvement. On y apprend beaucoup, on en tire parfois des leçons pour le présent, on constate également que certaines crises qui surgissent subitement aujourd’hui ne sont que la répétition de crises plus anciennes, qui ont traversé les époques.

Certains étés, en allant rendre visite à mes parents, je pouvais passer des heures dans le grenier familial à lire les correspondances (plus ou moins amicales selon les sujets et les périodes !) entre mon père et ses collègues distributeurs, les préfets, les ministres, les présidents de coopératives agricoles, les représentants de corporations. Croyez-moi, l’histoire se répète souvent…

Notre Mouvement a recruté Anaïs, jeune historienne spécialisée dans l’histoire de la distribution et chargée de reconstituer le puzzle du Mouvement depuis son avènement. Elle a fait un travail formidable, retrouvé des documents oubliés, des photos qui rappelleront aux adhérents des moments tellement forts de notre histoire.

Il aurait été dommage de ne pas rendre publics tous ces outils de compréhension, amassés au fil du temps. De là est née l’idée du site internet http://www.e-leclerc-histoireetarchives.com/, une sorte de (modeste) Wikileaks sur l’histoire des Centres distributeurs E.Leclerc. L’exercice n’est pas clos, il sera enrichi progressivement et s’appuiera aussi sur les archives personnelles de nos adhérents.

Ce site internet constituera j’en suis certain un outil précieux pour les étudiants, les chercheurs ou tout simplement les curieux.

Cet effort de pédagogie (et aussi de transparence, disons-le) comporte sa part d’autocritique. Les documents rassemblés montrent ainsi l’évolution (parfois aussi la stabilité !) de notre réflexion et de notre stratégie sur les grands sujets du commerce.

Pour appréhender ces évolutions, nous proposons à votre consultation des supports nombreux et diversifiés : campagnes publicitaires, articles de presse, émissions de télévision, correspondances, plaidoiries de nos avocats, jugements…

Plusieurs entrées sont possibles. Nous éditorialiserons régulièrement certains dossiers, afin d’attirer votre attention sur un sujet ou de rappeler le cadre historique d’un débat contemporain. Pour les plus curieux d’entre vous, un moteur de recherche vous permettra d’accéder précisément à ce qui vous intéresse.

Mais le site va au-delà de l’histoire de notre enseigne. En consultant ces archives portant sur tous les sujets qui ont fait le quotidien des Français depuis les 60 dernières années (pétrole, médicaments, défense du pouvoir d’achat, concurrence…) on replonge au cœur de l’histoire de la consommation et de l’évolution de la législation. Qui se souvient aujourd’hui que dans les années cinquante/soixante, il fallait impérativement se rendre en pharmacie pour acheter de la Badoit, des coton tiges, de l’eau minérale, des crèmes solaires ou un brumisateur Evian ?!

Je vous invite donc à remonter le temps et à vous plonger dans les coulisses de l’histoire. J’espère que vous trouverez autant de plaisir à consulter ces archives que nous avons eu à les rassembler.